Barnet trakk pusten skjelvende.
– «Nei … han er i huset …»
Claires fingre fløy over tastaturet.
– «Emily, du må være så stille som mulig. Kan du fortelle meg hvor du er?»
En dør dundret et sted i bakgrunnen. Så hørtes fottrinn.
Jenta begynte å hviske raskere, som om hun holdt på å gå tom for tid.
– «Pappa sa at jeg ikke skulle snakke med noen … men det gjør vondt … det gjør vondt …»
Adressen blinket på Claires skjerm fra nødsporet. 1427 Maplewood Drive.
Hun sendte umiddelbart ut nærmeste patrulje.
—«Mulig barn i nød. Innringeren er en ung kvinne. Voksen mann fortsatt inne i boligen. Enhet 24 rykker ut nå.»
Politibetjent Daniel Harris kvitterte først. Partneren hans, María López, var allerede i ferd med å svinge patruljebilen ned Elm før sentralbordet var ferdig med å lese adressen.
Claire holdt barnet i bevegelse.
– «Emily, hør på meg. Politiet er på vei. De kommer nå.»
Et lite hulk knitret gjennom høyttaleren.
– «Han kommer opp trappen …»
